算一算這是近兩年來第二次來到岩手縣奧州市，兩次來都是為了工作，也因此在工作中認識了當地的好朋友。第一次來時就聽日本友人說當地有個值得拜訪的當地市場，當時腦袋中馬上浮現臺灣傳統市場的形式－小販位於街道兩旁，攤攤相連，攤販間此起彼落的叫賣聲。把心中想的告訴友人後，他說這裡的傳統市場跟我敘述的大不相同，於是當時就埋下了我的好奇心。
11月這次第二次來奧州時，就詢問了朋友是否可以帶我去參觀一下當地的市場『江刺ふるさと市場』，他立馬驅車帶我前往。
剛到超市停車場時，光看這個建築就不覺得是市場，反而比較像超市。朋友看我有些疑惑，便解釋道：之所以稱之為市場，是因為這裡所賣的商品幾乎全部都是由當地的農民自行種植和生產的。前一天晚上或當天清晨，農民們會把採收好的蔬果、肉類或是熟食打包，送到這裡由市場的工作人員進一步上架。每個商品都印上製造者編號，對應的是牆上斗大的製造者大頭照。
一字排開的大頭照片有點滑稽，但確扎扎實實讓消費者買得安心。
友人指著牆上的照片笑著說：「如果你吃了這邊的食物有任何問題，你會知道要去找誰討醫藥費。」不過我想依照日本人極富榮譽感的民族性，以及看著眼前每一顆由製造者精心種植，渾圓飽滿的蔬菜，這種的情況發生機率應該不高吧！
各式蔬菜一簍簍整齊地擺放著，婦人正仔細檢視著欲購買的商品。
比起臺灣傳統市場這裡雖少了熱鬧，卻多了秩序與整潔。
連雞蛋都有製造者編號，且不只商品本身，連包裝都由製造者自行設計。
葉子翠綠飽滿，包裝簡單卻不隨便，有如花卉般的擺放著。
熟食、麵包及調味醬料等都有販售，應有盡有。
不知是市場工作人員還是製造者的人正在小心翼翼地上架雞蛋。
在主市場的隔壁是江刺蘋果市場，距離只有幾步路。一進門蘋果香撲鼻而來。友人好奇的問我：「江刺蘋果在臺灣有名嗎？」我直覺地回答道：「大多數人比較常提到青森蘋果。」他打開試吃盒拿了一個給我，邊說道：「那你得試試日本第一的蘋果。」一放入口中果香四溢，咬下清脆聲響起，甜度適中，正是我喜歡的口感。他繼續說：「這邊還有比較甜的，都是農民自產自銷，每個簍前都放置一個試吃盒，嚐嚐吧！吃了喜歡再買。」
江刺蘋果在評選上相當嚴格，共分為五個等級，再依照硬度、色澤及甜度分類。這邊販售的蘋果由於是農民自產，就沒有那麼嚴格的篩選，但口感仍是滿分。
江刺蘋果是個品牌統稱，旗下包含了不同種的蘋果，較為人所知的特色是不套袋種植、糖分高及酸甜度均衡。
對於報廢品的處理方式，江刺ふるさと市場同樣比照日本普遍的做法，市場會在特定時段把將要過期的商品以較低價進行促銷，降低報廢品的數量。
這次的體驗下來，我非常喜歡江刺ふるさと市場。不僅僅在於市場本身，更是欣賞它背後的意義。製造者秉持著對當地居民的承諾用心栽培製作，消費者則以等價的金錢換取他們工作的辛勞。屏除過於誇張渲染的包裝，回歸到食材本身的價值。再來，製造者之間潛藏的競爭關係，軟性促進製造者必須不斷精進自己的商品，以求能夠順利賣出，而這樣的競爭結果中，最大獲利者正是消費者。
對我而言，江刺ふるさと市場的這種看似再簡單不過的運作模式，其實蘊含著幾項要素，包含了種植者對自然的尊重、對工作價值的創造、對社會和諧的營造及對人與人之間信任的默契，各項要素緊密聯繫，長時間經營下來所得的成果，若有一方背棄，這樣的市場機制必然不再存在。
喜歡體驗當地生活的朋友，不訪前往江刺ふるさと市場走走晃晃，品嚐當地食材以及極富盛名的江刺蘋果。
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