だからこそ、あえて原点に立ち返った。
軽さよりも重さを、効率よりも手応えを。
無骨さこそが美しさだと信じる鉄器づくりへ。

鉄鋳物で作られた調理器具は、分厚く重い。シーズニングやメンテナンスなど、多少の手間が必要で、決して気軽な道具ではないでしょう。けれどその分厚さは、最適な熱効果を発揮するためのものであり、歪みにも強く頼りがいある調理の道具としては欠かせないのです。

そしてその手間こそ、使い込むほどに自分の手に馴染むギアを育てる工程にほかならないのです。鉄鋳物の経年変化を支えるシーズニングも、メンテナンスも、この道具を“使い捨て”ではなく、“育てる”ものにしてくれる欠かせない手間なのです。

最近では、利便性を追い求めた鉄器が増えています。本来は工業部品に用いられる球状黒鉛鋳鉄を使い、旋盤で薄く仕上げた軽量加工や、ノンスティック加工を施した製品が主流になりつつあります。確かに使いやすいかもしれません。けれどその過程で、本来の鉄鋳物が持つ“野生”や“無骨さ”が削ぎ落とされてはいないでしょうか。

砂型で生まれるナチュラルな鋳肌、熱を纏った鉄器ならではのワイルドな手応え。それらがいつしか市場から消え、岩手のものづくりらしささえも薄れてゆく。そのことに、静かな悲しみと危機感を覚え、Natural & Wildな鉄鋳物ギアたちが生まれるきっかけとなったのです。－―“鉄鋳物らしい鉄器“をもう一度と。

誰もが一度は手にしたことのある、エイジングを愉しむマテリアルの代表格に、革があります。中でも、使い込むほどに表情が深まる「シボ革」は、革表面の凹凸が生む陰影によって、手にする人の個性をより引き立ててくれます。この “シボ”と呼ばれるシワ模様は、人の手によって生まれ、革の素材感をいっそう豊かにする存在です。

シボ革は、鞄や靴をはじめとする服飾品はもちろん、アウトドアギアやカメラなど、暮らしの中のあらゆる道具に使われてきました。“シボ”加工された革は、その耐久性の高さから、耐火グローブや安全靴などの命を守る装備としても活用されています。また、長く使って欲しいという願いを込めたギフトとして、人と人との想いをつなぐアイテムとしても選ばれています。

鉄もまた、革と同じく、時とともに育つ素材です。シボ革に見られる自然な凹凸の表情をモチーフにし、新たな意匠として、「シボ革模様」を鉄鋳物に取り入れました。それは、自然の中にある力強さと美しさへのオマージュです。

南部鉄器は主に砂を使って鋳型を作ります。すなわち模様を鋳込む場合、鋳型(雌型) は凹ませて作るので、模様の原型(雄型) は凸になります。基本的な模様の制作方法として、石膏の逆彫りによって模様の石膏型を作り、そこに樹脂を流し込み模様の模型を作ります。それを製品の原型に貼り付けて制作します。逆彫りとはモチーフのアウトラインに沿って、素材を彫り下げる技法です。

しかし、シボ革模様を再現するには細かい凹凸が複雑に絡み合っているため、従来の模様制作の方法では不可能でした。新たな手法として3D 触感デバイスを用いたシボ革模様のモデリングに取り組みましたが、鋳造するためのシボ革模様の原型は、デジタルテクノロジーを用いただけでは容易にできず、最終的に工場の職人と共に手作業も加え、試行錯誤を繰り返しながら、シボ革模様を施した鉄器は完成しました。

いいモノとは何か−

それは、作り手も愉しんで作られたモノだと思います。

作り手も使い手も愉しむ、Natural & Wildな鉄器のご紹介です。

室内外問わず、火さえあればどこでも手軽に調理ができるホットサンドクッカーは、便利なモノか不便なモノ、オシャレなモノかダサいモノなどという選定基準からも逸脱した、子供から大人まで皆で愉しめる、初めてシボ革模様が施された鉄器として誕生しました。

湯沸かし道具WAKKAS( ワッカス) は、蓋にはシボ革模様を施し、注ぎ口に発生する見切り線（鋳型の分割線）を、おいてこい技法により無くなったことで、シームレスなフォルムを実現しました。ツル( 持ち手の部分) は、伝統的な南部鉄瓶同様に鍛造職人によって一つ一つ丁寧に作られており、新旧問わず鉄瓶作りの匠の技をふんだんに詰めこんだ、独創性あふれる鉄鋳物の湯沸かし道具です。