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まずはじめにしたのは、玉子焼きと向き合うこと

「今思えばすごい数の卵を焼きましたね。」調査を重ねる中で気になったのは「見た目がきれいな玉子焼きを作りたい」という意見が多いことでした。「そこで僕がデザインする玉子焼きは『玉子がきれいに焼けて、焼くたびに自信が付き、料理がもっと愉しくなるフライパンにしよう』と決めデザインを始めました。」長く使ってもらうために飽きのこないシンプルさを軸にしたカタチづくりを目指すことになりました。

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ものづくりの現場で磨かれるデザイン

「最初の試作品ができた時に、工場の職人から『お客様が取っ手を握ると少し痛いんじゃないか？』という声があがりました。実際に触り心地を確認して設計時のイメージとは違いがあることに気が付きました。」頭の中で描いた素案のスケッチがそのまま設計図にはなりません。工場でものづくりを行う職人たちとの幾度となる試作品づくりと話し合いが欠かせません。どうしたら溶かした鉄がスムーズに型に流れ込み、OIGENが誇る美しい鋳肌ができるかなど細かいポイントを確認しながらデザインが具体化されていきます。

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100年後も「これで料理したい！」という声が聴きたい

「鉄は硬いイメージがありますが、溶けてドロドロになった鉄の柔らかい様子とのギャップが面白い。」その流動的で柔らかな雰囲気を意識して、フライパン部分から取っ手までの一体感を持たせることや、握った時の重さの感じ方が軽減させる工夫など、現場の職人の経験と知恵に支えられて完成しました。「『次にこのフライパンを使うのが愉しみだ！』と思ってもらえる商品になったら嬉しいですし、今後も同じ想いでものづくりに携わっていきたいと思います。」開発を主導した青年の中に確かに芽生えた、ここからOIGENと共に進化する彼のものづくりへの想いを教えてくれました。